Mayarakat madani (civil society)dapat diartikan sebagai suatu masyarakat yang beradab dalam membangun,menjalani, dan mamaknai kehidupannya.

Menurut para ahli :

1.      Zbigniew Rew, masyarakat madani merupakansuatu yang berkembang dari sejarah, yang mengandalkan ruang dimana individu danperkumpulan tempat mereka bergabung bersaing satu sama lain guna mencapainilai-nilai yang mereka yakini.

2.      Han-Sung, masyarakat madani merupakan sebuahkerangka hukum yang melindungi dan menjamin hak-hak dasar individu.

3.      Kim Sun Hyuk, masyarakat madani adalah suatusatuan yang terdiri dari kelompok-kelompok yang secara mandiri menghimpundirinya dan gerakan-gerakan dalam msyarakat yang secara relative.

4.      Thomas Paine, masyrakat madani adalah ruangdimana warga dapat mengembangkan kepribadian dan memberi peluang bagi pemuasankepentingannya secara bebas dan tanpa paksaan

5.      Hegel, masyarakat madani merupakan kelompoksubordinatif dari Negara,

Secara global bahwa dapat disimpulkan yang dimaksuddengan masyarakat madani adalah sebuah kelompok atau tatanan masyarakat yangberdiri secara mandiri dihadapan penguasa dan Negara, yang memiliki ruangpublik dalam mengemukakan pendapat, adanya lembaga-lembaga yang mandiri yangdapat mengeluarkan aspirasi dan kepentingan publik.

CIRI-CIRI MASYARAKAT MADANI

Karakteristik 1

1. Free public sphere (ruang publik yang bebas), yaitu masyarakat memiliki akses penuh terhadap setiap kegiatan publik, yaitu berhak dalam menyampaikan pendapat, berserikat, berkumpul, serta mempublikasikan informasikan kepada publik.
2. Demokratisasi, yaitu proses dimana para anggotanya menyadari akan hak-hak dan kewajibannya dalam menyuarakan pendapat dan mewujudkan kepentingan-kepentingannya
3. Toleransi, yaitu sikap saling menghargai dan menghormati pendapat serta aktivitas yang dilakukan oleh orang/kelompok lain.
4. Pluralisme, yaitu sikap mengakui dan menerima kenyataan mayarakat yang majemuk disertai dengan sikap tulus,
5. Keadilan sosial (social justice), yaitu keseimbangan dan pembagian antara hak dan kewajiban, serta tanggung jawab individu terhadap lingkungannya.
6. Partisipasi sosial, yaitu partisipasi masyarakat yang benar-benar bersih dari rekayasa, intimidasi, ataupun intervensi penguasa/pihak lain.
7. Supremasi hukum, yaitu upaya untuk memberikan jaminan terciptanya keadilan
8. Sebagai pengembangan masyarakat melalui upaya peningkatan pendapatan dan pendidikan
9. Sebagai advokasi bagi masyarakt yang teraniaya dan tidak berdaya membela hak-hak dan kepentingan
10. Menjadi kelompok kepentingan atau kelompok penekan

Karakteristik 2