Kerajaan Demak merupakan kerajaan Islam pertama diPulau Jawa. Demak sebelumnya merupakan daerah vasal atau bawahan dariMajapahit. Daerah ini diberikan kepada Raden Patah, keturunan RajaMajapahit yang terakhir.

Ketika kekuasaan kerajaan Majapahit melemah, RadenPatah memisahkan diri sebagai bawahan Majapahit pada tahun 1478 M. Dengan dukungandari para bupati, Raden Patah mendirikan kerajaan Islam Demak dengan gelar SenopatiJimbung Ngabdurrahman Panembahan Palembang Sayidin Panatagama. Sejak saatitu, kerajaan Demak berkembang menjadi kerajaan maritim yang kuat. Wilayahnyacukup luas, hampir meliputi sepanjang pantai utara Pulau Jawa. Sementara itu,daerah pengaruhnya sampai ke luar Jawa, seperti ke Palembang, Jambi, Banjar, dan Maluku.

Pada tahun 1507 M, Raja Demak pertama, Raden Patahmangkat dan digantikan oleh putranya Pati Unus. Pada masa pemerintahan PatiUnus, Demak dan Portugis bermusuhan, sehingga sepanjang pemerintahannya, PatiUnus hanya memperkuat pertahanan lautnya, dengan maksud agar Portugis tidakmasuk ke Jawa. Setelah mangkat pada tahun 1521, Pati unus digantikan olehadiknya Trenggana. Setelah naik takhta, Sultan Trenggana melakukan usahabesar membendung masuknya portugis ke Jawa Barat dan memperluas kekuasaanKerajaan Demak.

Beliau mengutus Faletehan beserta pasukannyauntuk menduduki Jawa Barat. Dengan semangat juang yang tinggi, Faletehanberhasil menguasai Banten dan Sunda Kelapa lalu menyusul Cirebon. Dengan demikian, seluruh pantaiutara Jawa akhirnya tunduk kepada pemerintahan Demak. Faletehan kemudiandiangkat menjadi raja di Cirebon.Pasukan demak terus bergerak ke daerah pedalaman dan berhasil menundukkanPajang dan Mataram, serta Madura. Untuk memperkuat kedudukannya, SultanTrenggana melakukan perkawinan politik dengan Bupati Madura, yaknimengawinkan Putri Sultan Trenggana dengan Putra Bupati Madura, Jaka Tingkir.Sultan Trenggana mangkat pada tahun 1546 M.

Mangkatnya Beliau menimbulkan kekacauan politik yanghebat di Demak. Negara bagian banyak yang melepaskan diri, dan para ahli warisDemak juga saling berebut tahta sehingga timbul perang saudara dan muncullahkekuasaan baru, yakni Kerajaan Pajang.

Kehidupan sosial masyarakat Kerajaan Demak telahberjalan teratur. Pemerintahan diatur dengan hukum Islam tanpa meninggalkannorma-norma lama begitu saja. Hasil kebudayaan Demak merupakan kebudayaan yangberkaitan dengan Islam. Seperti ukir-ukiran Islam dan berdirinya Masjid AgungDemak yang masih berdiri sampai sekarang. Masjid Agung tersebut merupakanlambang kebesaran Demak sebagai kerajaan Islam.

Dalam bidang ekonomi, Demak berperan penting karenamempunyai daerah pertanian yang cukup luas dan sebagai penghasil bahan makanan,terutama beras. Selain itu, perdagangannya juga maju. Komoditas yang diekspor,antara lain beras, madu, dan lilin.

Keruntuhan Kerajaan Demak disebabkan karenapembalasan dendam yang dilakukan oleh Ratu Kalinyamat yang bekerja sama denganBupati Pajang Hadiwijaya (Jaka Tingkir). Mereka berdua ingin menyingkirkan AriaPenansang sebagai pemimpin Kerajaan Demak karena Aria Penansang telah membunuhsuami dan adik suami dari Ratu Kalinyamat. Dengan tipu daya yang tepat merekaberhasil meruntuhkan pemerintahan dari Bupati Jipang yang tidak lain adalahAria Penansang. Aria Penansang sendiri berhasil dibunuh Sutawijaya. Sejak saatitu pemerintahan Demak pindah ke Pajang dan tamatlah riwayat Kerajaan Demak.